もうご存知の方も多いでしょうが、フェイスブックが写真共有アプリのプロバイダー、インスタグラム(Instagram）を買収するそうですね。なんと買収額は10億ドル。なんだか、「テック・バブル」の匂いがぷんぷんすると思うのは私だけでしょうか？？？
これは、フェイスブック創設以来、最大の買収。iPhoneでスナップした写真を加工して友達とシェアできるという「いまどき」のアプリで知られるインスタグラムですが、なんと創設からわずか15ヶ月。社員数も10人強、収益モデルゼロというまったくのスタートアップです（先週、アンドロイド・ベースのアプリがリリースされたばかりです）。
タブレットPCやスマホといったモバイル端末の目覚しい普及に伴い、アプリ開発を中核（そして唯一の）事業とする会社が注目を浴びてきていますが、フェイスブックによるインスタグラムの買収は、そういった会社の中でも最大規模を誇るものではないでしょうか。
3,000万人のユーザー数は注目に値するとはいえ、創設からわずか15ヶ月の、それも収益モデルももたない会社に10億ドルの値札がついてしまうとは・・・。普通では考えられないことです。90年代後半のネット・バブル時代を彷彿とさせます。
こういう「とんがった」スタートアップが大手に買収されると、「アーリー・アダプター」的ユーザーからは反発を食らう傾向にありますが、はやくも、ウェブはフェイスブックを非難する声でいっぱいです。ちなみに、なかでも、プライバシーの問題を懸念する声が多いようです。
数年前までは、フェイスブックも「とんがったスタートアップ」であったことを考えると面白いですね。8億5,000万人のユーザーとあっては、「メインストリーム」と呼ばれても仕方ないのでしょうが・・・。
