石塚しのぶのブログ

ホール・フーズ・マーケットはテキサス州オースティン市に本社を置く、世界最大のオーガニック／自然食品スーパーマーケット・チェーンだ。現在、米国、カナダ、イギリスの三カ国で200店舗近くを展開し、年間5,000億円以上の売上を誇る。かつては、「ニッチ・カテゴリー」として認識されていた「オーガニック／ナチュラル」を、「健康志向のインテリ層」や「グルメ志向の富裕層」のライフスタイルに訴えることによりメインストリーム化することに大きく貢献したことで広く知られている店だ。

アメリカのカリスマ的トークショー・ホスト（女性なので正確には「ホステス」だが）であるオプラ・ウィンフリーの番組で紹介され、アメリカで大きな反響を呼んでいる「The Secret（ザ・シークレット）」というDVDを見た。マーティン・ルーサー・キングや、アインシュタイン、ニュートンなど、歴史上の偉人たちが成功の糧としていた「The Secret（秘密）」を、現役の作家（『男性は火星から、女性は金星からやってきた』のジョン・グレイ、『こころのチキンスープ』のジャック・キャンフィールド）啓発家、理論物理学者、医者などの証言を通して解き明かしていく趣向で成り立っている。

私はできるだけ本を読むようにしている。日本とアメリカの間を頻繁に行き来し、国内出張も多いせいかどうしても眠りが不規則になってしまうが、真夜中や早朝に目が覚めてしまった時は、すぐ手にとれるように必ず枕元に本を用意しておく。読む本は、日本語、英語を問わない。勿論、仕事柄、アメリカのビジネス用語が、日本語でどう訳されているかを知らなくてはならないので、日本語のビジネス書は特に努めて読むようにしている。

米国の長寿アニメ、The Simpsons（シンプソンズ）を、皆さんはご存知だろうか。アメリカでは1989年以来TV放映されている超ロングラン・シリーズで、「シンプソン一家」を取り巻くあらゆるハプニングを描きながら、荒唐無稽なストーリーの中にも辛口な社会風刺をちりばめる特異なスタイルで幅広くかつディープなファン層を誇る。シンプソンズの映画版が先週金曜日にアメリカで封切りとなったが、その公開前に前代未聞の大掛かりなプロモーションが行われた。北米に7,000軒以上あるセブン・イレブンのうち11店舗が、シンプソンズの中に登場する架空のコンビニ、「Kwik-E-Mart（クイッキーマート）」に改装されたのだ。

最近ロサンゼルスでは洒落たパン屋さんが人気を集めて、店舗数がどんどん増えています。 ベルギーから進出してきた“Le Pain Quotidien”とか“BREADBAR”、それにニューヨークからきた“City Bakery & Cafe”といったところがポピュラーで、私も最近週末のブランチによく利用するようになりました。こういったパン屋さん型のカフェは、アメリカにある従来のコーヒーショップとは異なり、サラダやチーズ、スープといったものとパンを味わう、どちらかというとヘルシーなスタイルでパンをエンジョイするところです。こんなところが人気の焦点なのでしょう。ところで、日本とアメリカではちょっとパン屋さんのコンセプトが違うように思います。私はパンに非常に興味があるので、日本出張時にも街のパン屋さんやデパ地下などでよくパンを買いますが、いつも店頭に並んでいる種類の多さに圧倒されますし、惣菜パンもたくさんあるので、それだけで食事になってしまいます。しかもクリエイティブで、美味しい・・。