子供たちのクリエイティビティを育む謎の店「タイム・トラベル・マート」

店の名前と、「ロボットミルク19ドル99セント」という謎の看板を目にして、思わず立ち寄った「タイム・トラベル・マート」。

「タイム・トラベラーのためのコンビニエンス・ストア」をコンセプトに様々な商品を販売しているちょっと変わったお店です。

本やCDと並んで販売される商品の中には、ロボットミルクに始まり、マンモスの肉から恐竜の卵と不思議なものばかり・・・。

店舗の隅にはなにやら公衆電話のブースのようなものが・・・。なんと自作のポエム(詩)を読んで録音することができるブースです。電話の受話器を取ると、過去に録音されたポエムを聴くこともできます。

実はこの店、地域の子供たちのために放課後の学習プログラムを無料で提供する非営利団体の運営によるものです。店舗の収益金はすべてこのプログラム運営に宛てられています。同様のプログラムが全米7都市で展開されていて、LAはそのひとつ。

店舗の奥には、子供たちが集う学習室があり、「書く」ことを中心にあらゆる科目について学習指導を行っています。

そして、お店で販売されている商品の中には、子どもたちの自主制作による本や、子どもたち(作詞)とローカルのミュージシャン(作曲&演奏)のコラボCDなどもあり、クリエイティビティ溢れる楽しいお店です!